Billie Holiday

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Enfant, Billie Holiday subit un viol, se prostitue et passe, à seulement quatorze ans, quatre mois en prison. A sa sortie elle est engagée comme chanteuse dans un cabaret de Harlem. En 1933 l'espoir renaît : elle est remarquée par un célèbre producteur. Grâce à une voix hors du commun et surtout à son génie de l'interprétation, elle connaît de magnifiques succès auprès de Benny Godman, Teddy Wilson, Buck Clayton et Lester Young. Avec ceux qui la nommèrent 'Lady day' elle enregistre, entre 1935 et 1942, plus de trente titres. Elle rejoint ensuite les formations, exclusivement blanches, de Count Basie et Antie Show où elle doit se battre pour défendre sa place de chanteuse noire. C'est soliste qu'elle poursuit sa carrière et qu'elle écrit 'Strange fruit', chanson contre le racisme et 'God bless the child', devenue sa chanson fétiche. Mais si sa vie de chanteuse est une réussite, sa vie privée aura été à l'image de son enfance, dramatique. Mal entourée, elle se tourne vers la drogue et l'alcool qui auront raison de sa voix puis de sa vie. Seulement âgée de 44 ans, elle meurt sur un lit d'hôpital de New York. Billie Holiday fut 'la voix du jazz', celle qui fut nourrie par le plus d'émotions, de douleurs et de tendresse. Sûrement parce qu'elle avait vécu les mots qu'elle chantait...

I'm a SCAT-MAN !
Grande dame du Jazz que Lady-Day mais moi le Jazz vocal quand ça scat pas je passe ma route et vite.

La sublime Billie, avec sa voix veloutée et pourtant si torturée ...

Je rajouterai juste sa relation avec Prez' alias Lester Young, véritable amour platonique dans le sens le plus noble du terme et je vous conseille d'écouter l'intégrale des leurs enregistrements pour vous rendre compte de la véritable complicité musicale de ces deux là.

Vous pouvez la trouver là